浮动头换热器一端的管板Du与壳体固定，另一端的管板可以在壳体内自由浮动，如下图所示。管壳和管束的热膨胀是由Dao引起的，因此当两种介质的温差较大时，管束和管束之间不存在热应力。浮头端采用可拆式结构，使管束可轻松插拔出壳体(或设计为不可拆式)，便于维护和清洗。但是换热器的结构比较复杂，小浮式端盖在运行过程中不可能知道是否有泄漏，所以在安装时要特别注意其密封。
浮头换热器的浮头结构可根据不同要求设计多种形式。除了设备管束的自由移动外，还必须考虑浮头部件的维护、安装和清洗的便利性。在图2所示的结构中，虽然浮头可以自由移动，但管束不能被拉出壳体。其优点是在相同的壳径下，管的数量多，换热面积大。但是，当换热管的外壁需要经常清洗时，这种结构就不适合了。
